단세포 기생충, 말라리아를 아시나요?

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말라리아기생충

단세포 기생충, 말라리아를 아시나요?

말라리아는 플라스모디움으로 알려진 단세포 기생충에 의해 발생한다. 플라스모디움의 수명은 성적 생식과 무성 생식 단계를 모두 포함한다. 생식을 하는 동안, 기생충은 두 숙주, 즉 아노펠레스 모기와 인간 사이를 번갈아가며 번식한다.

암컷 아노펠레스 모기가 감염된 사람을 물면 혈액과 함께 플라스모디움 기생충의 수컷과 암컷 생식세포(성세포)를 섭취한다. 모기 안에서, 생식세포는 생식세포(성숙한 성세포)로 발달한다. 마이크로게이머라고 불리는 수컷 생식기는 수컷 생식기 세포로부터 형성된다.

말라리아 기생충의 종류

마이크로게이머는 작고 운동성이 있으며, 매크로게이머라고 불리는 암컷 게이머에게 끌린다. 두 개의 배우자는 융합하여 접합체를 형성하고, 접합체는 오키네테로 발전한다. 오키네테는 모기의 내장 벽을 뚫고 난포를 형성하는데, 여기서 수천 개의 포자충을 만들기 위해 일련의 세포 분열을 겪는다.

포자충은 모기의 체강으로 방출된 후 모기의 침샘으로 이동한다. 모기가 다른 사람을 물면, 스포로조이트는 혈류에 주입되어 간으로 이동하고, 간세포를 침범하여 성적으로 증식한다.

며칠 후, 간세포는 파열되어 수천 개의 메로조이트를 혈류로 방출한다. 메로조이트는 적혈구를 침범하여 성적으로 증식하여 말라리아 증상을 일으킨다.

요약하자면, 플라스모디움 기생충은 피를 먹은 후에 아노펠레스 모기의 내장 안에서 마이크로게이머로 성장하면 수컷이 된다. 마이크로게이머는 암컷 생식세포와 융합하여 접합체를 형성하고, 접합체는 결국 새로운 숙주를 감염시키는 포스포로조이트로 발전한다.